Spinalonga

Spinalonga ist eine kleine Insel nördlich von Kreta. Sie ist etwa 15 km von Agios Nikolaos und 5 km von Elounda entfernt. Die Insel Spinalonga sollte man nicht mit der nahen Halbinsel Spinalonga verwechseln, die mit Kreta über einen Damm verbunden ist. Spinalonga wird täglich im Sommer von hunderten Touristen besucht. Sie kommen insbesondere um die ehemalige Leprastation Spinalonga besichtigen.

Geschichte von Spinalonga

Im 15. Jahrhundert errichteten die Venezianer auf Spinalonga eine Burg bzw. ein riesiges Fort. 1669 eroberten die Türken Kreta. Jedoch hielten die Venezianer, trotz heftiger türkischer Angriffe, noch fast 50 weitere Jahre die Festung Spinalonga. So ein Fort  mit solch dicken Mauern war zu dieser Zeit praktisch uneinnehmbar. Bis die Türken um 1900 Kreta endgültig verließen, diente die mächtige Burg als Wohnraum für türkische Siedler.

Danach begann der eigentlich berühmte Geschichtsabschnitt Spinalongas: Die Leprastation. Alle Einwohner von Kreta, welche an der Lepra erkrankt waren, wurden nach Spinalonga verbannt. Die Lepra war zu dieser Zeit (etwa 1900-1950) eine hochansteckende, gefährliche und unheilbare Krankheit. Niemand konnte geheilt werden - also erwartete die Leprakranken Spinalonga lebenslänglich. In Spitzenzeiten waren über 1000 Kranke auf der Insel. Dies blieb so bis etwa 1953 die ersten wirksamen Lepramedikamente gefunden wurden. Etwa 8 Jahre später wurde die Leprastation Spinalonga überflüssig und aufgelöst.

Besichtigung von Spinalonga

Die Wohnhäuser, das Krankenhaus, die Kirchen usw. der Leprakranken blieben erhalten und können heute besichtigt werden. Man kommt mit dem Boot im Süden von Spinalonga an. Der Rundweg um die Insel ist etwa 1,5 km lang. Geht am Hafen links kommt man nach wenigen Meter in die Wohnsiedlung. Einige der Häuser sind restauriert, in ihnen sind nun Fotoausstellungen und ein Informationsbüro.

Auch die kleine Kirche wurde vor wenigen Jahren renoviert. Interessant ist der Desinfektionsraum. Es wurde Angehörigen erlaubt ihre Kranken Verwandten auf Spinalonga zu besuchen. Sie wurden bei dem Verlassen der Insel hier mit einer Säure desinfiziert. Auch das Krankenhaus, den Friedhof, das Wassersystem sollte man sich anschauen.

Für viele Touristen ist auch die Besteigung des großen venenzinanischen Forts, zu dem man auf rutschigen Wegen hinaufgehen kann, eine Höhepunkt der Inselbesuchs. Von oben hat man einen super Ausblick auf Plaka, Elounda und die gesamte Umgebung.

Am Ende des Rundgangs ist ein einfache Snackbar. Hier gibt es Wasser, Cola, Chips u.ä. (Preise ok).

Anfahrt nach Spinalonga

Es gibt Fähren bzw. kleine Fischerboote von Agios Nikolaos, Elounda und Plaka. Alle Preise unten sind aus dem Jahr 2008. Es kommt jeweils noch der Eintritt für Spinalonga (2 Euro) hinzu.

Von Agios Nikolaos: Etwa 10 Schiffe im Sommer täglich, die in starker Konkurrenz zueinander stehen, bringen täglich die Mehrzahl der Urlauber nach Spinalonga. Es gibt Angebote mit Mittagessen und ohne - sowie mit Führung und ohne. Eine Führung, in einer Sprache die man verseht, ist sinnvoll. Etwa die Hälfte der Boote bietet Führungen auf Deutsch an. Kosten der Boote etwa 12 bis 20 Euro ohne Essen - mit Führung im oberen Bereich dieser Preisspanne. Die Ausflugsfahrten dauern etwa 4-5 Stunden. Die Vorbeifahrt unterwegs an der versunkenen Stadt Olous ist inklusive.

Von Elounda: Fischerboote tagsüber im Sommer alle 30 Minuten. Kosten 10 Euro hin und zurück. Vorteil: Man kann bleiben so lange man will. Nachteil: Keine Führung. Die Boote nach Spinalonga fahren in Elounda direkt neben der Bushaltestelle im Zentrum ab (nicht zu übersehen). Fahrzeit etwa 25 min.

Von Plaka: Plaka ist ein kleines Dorf unweit von Spinalonga. Es befindet sich 5 km nördlich von Elounda. Wer mit dem Auto unterwegs ist, kann von hier mit den einheimischen Fischern nach Spinalonga übersetzen. Ein paar Euro billiger als von Elounda und nur etwa 15 Minuten Fahrzeit. Ebenfalls mindestens eine Überfahrt pro Stunde.

Von Agios Nikolaos ist meist die direkte Fahrt mit einer Fähre von hier am besten. Nachteil ist allerdings der oft kurze Aufenthalt auf Spinalonga. Man sollte vorher fragen wie lange man anlegt - 60 Minuten, wie viele Veranstalter es anbieten, ist meiner Meinung nach zu wenig um alles anzuschauen. Wer lange bleiben will, nimmt ein Schiff von Elounda oder Plaka am Vormittag. Dann kann man bleiben so lange man möchte.

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