Elounda und Plaka

Elounda ist ein Ort in Kreta für die reichen Touristen. Für Rucksacktouristen ist er meist nur ein Durchgangsort zur Leprainsel Spinalonga. Im Ort gibt es Läden, Bars, Restaurants und Pensionen in mittlerer bis gehobener Preisklasse. Außerhalb von Elounda sind die 4-5 Sterne Hotels, die besten und teuersten in ganz Kreta. Die Gäste des Elounda Beach (einem der besten Hotels Europas), des Elounda Bay, des Porto Elounda del Luxe und des Elounda Mare sind eher auf den hoteleigenen Golfplätzen oder in den Restaurants anzutreffen, als in dem Ort. Es gibt von und nach Agios Nikolaos etwa 10-12 Busse täglich (25 min, 1,50€, 2008), etwa die Hälfte fahren weiter in den kleinen Ort Plaka (5 km nördlich von Elounda).

Im Zentrum von Elounda liegt ein netter Hafen. Um ihn herum haben sich viele Restaurants und Geschäfte angesiedelt. Auch die Bushaltestelle ist hier. Vom alten Dorf Elounda vor der Touristenzeit fällt nur noch die Kirche mit dem freistehenden Glockenturm auf.

In Elounda gibt es einige gute Strände. Da die Bucht von Elounda sehr geschützt ist, gibt es fast nie höhere Wellen. Meist ist das Wasser ruhig wie in einem deutschen Badesee. Da es an einigen Stränden flach in das Wasser geht, sind die Strände auch gut für einen Badeurlaub mit Kindern geeignet. Beliebt ist z.B. der Strand neben dem Damm zur Halbinsel Elounda. Er hat schon mehrmals die Auszeichnung "Blaue Flagge" für einen besonders sauberen Strand erhalten. Gute Restaurants gibt es in Elounda viele. Das Preisniveau ist zwar etwas höher als im Rest von Kreta, dafür stimmt aber die Qualität. Einige der Tavernen in Elounda sind in das Meer hinaus gebaut. Im Zentrum am Hafen gibt es einige Bars, in denen bis früh in den Morgen einiges los ist.

Interessant ist ein Spaziergang von Elounda auf die Halbinsel Spinalonga (nicht zu verwechseln mit der Insel Spinalonga, die nördlich der Halbinsel liegt). Überquert man den Damm zur Insel sieht man unter der Wasseroberfläche deutlich die Überreste der antiken versunkenen Stadt Olous (Bild rechts), die vor etwa 1500 Jahren versank.

Plaka

Plaka ist ein kleiner Ort nördlich von Elounda mit einigen guten Unterkünften, Tavernen und Stränden. Ist ist ein Ort für Urlauber die Ruhe und Erholung suchen. Die Einheimischen sind ausgesprochen nett. Man kann von hier in einer Stunde nach Elounda zu Fuß gehen. Zwischen Plaka und Elounda wird derzeit viel gebaut. Wahrscheinlich wird in wenigen Jahren die ganze Küste mehr oder weniger zugebaut sein. Von Plaka gibt es die billigsten Bootsverbindungen nach Spinalonga. Im Sommer fahren etwa 5-mal täglich Busse von Plaka nach Elounda und weiter Agios Nikolaos.

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